那么问题就来了，一条看不见摸不着，喷着没有热量的火，浮在空中不会留下足迹，用任何一种方法都观察不到的龙，同根本就没有龙，有什么区别呢？这就是奥卡姆剃刀的标准应用：卡尔·萨根是个骗子，他的车库里根本就没有龙。科学应用：最小作用量原理宇宙所有的规律，都要服从一些基本原理，如简单、对称、守恒、稳定。还有一个很重要的原理：最小作用量原理（principle of least action）。作用量S是拉格朗日函数的时间积分，含义很广，包括时间、空间、能量、概率。作用量最小，意味着数学上的极小值、导数为零。自由落体为什么会沿直线下落？光为什么沿直线传播？因为在近似平直的三维时空中，直线运动消耗的空间和时间作用量最小；在非平直的时空中，如球面，物体会沿着最短圆弧（测地线）运动；无重力环境下，物体会收缩成球形，因为体积不变时，收缩成球面积最小。狗叼飞盘，走的是直线，因为时空消耗最短；而狼捕捉猎物，走的是弯曲路线，它要的是捕获概率最大（失败率最小），概率超过时空成为第一作用量。亚里士多德说，自然选择最短道路。事物按照最小作用量运动，是为了尽量减少自己的消耗。因此，它们用数学最优化方式维持自己的“生命”，延迟衰亡。生物学应用：进化论的耗能最小原理生物除了适应性这个原则之外，还要厉行节约能量、体积、器官数量。北方生物的特点，都是为了减少单位表皮上的散热。因为北方比南方寒冷，谁能更好地保温，谁就能在北方存活。（表面积与三维生物的半径平方正比，体积与半径立方正比。表面积与体积之比越小，散热越慢。）蟑螂能够扩散到全球，是因为它们占据了一种特殊的生态位：不挑食，什么都吃；不挑环境，什么样的肮脏环境都接受；体型很小，不仅吃得少，还易于被携带和躲藏；动物中常见的勇猛和骄傲对它们来说是成本很高的累赘。蟑螂把生存成本压缩到极低程度，以至于没有生物在这个生态位上和它竞争，成为世界上最适应环境的甲壳动物。节约能量和扩大收益之间的关系是动态的，最重要的是两者之间的差额。新增器官可能消耗更大能量，但也能带来更大收益；同样的收益，你能节约能量，你就获得生存优势。大自然不做无用功，进化论亦如是。经济学应用：税收中的“拉弗曲线”在经济系统中，税收是关键性控制手段之一。那到底该如何调整税收呢，这是执政官们最烦恼的问题。当年司马光和王安石在这个问题争执了一辈子，好友最终成为仇敌。假设植物学家A和B争论西红柿是水果还是蔬菜，如果是水果则面临高税，而蔬菜由于是基本消费品则征低税或不征税。僵持不下，决策者C如何选择？答案是，既然西红柿的生物学身份争议不清，那么就按照法律管制是必要的恶的原则，把西红柿当成蔬菜不征税。因为征收行为本身需要人力物力，很可能消耗的资源会超过征收带来的好处。拉弗曲线：E点表示税收最高点；黄色区域为禁止收税区美国供给学派经济学家拉弗在1974年提出这个简单的税收曲线模型：
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